Canal Pride [Open for all]

Ter ere van pride month ook een pride topicje hier op Paradigm Shift!
Om lekker veel interactie te behouden raadt ik iedereen hun characters die meevaren gewoon lekker op dezelfde boot te pleuren. Zelfde met toeschouwer-chars; gooi ze lekker dicht bij elkaar in de buurt, wel zo leuk.

Het was een drukte van belang langs de gracht die door het centrum liep. Ter ere van de Pride Month was ook in Northdale een boten optocht georganiseerd en hij trok veel bekijks. Mensen uit de stad, maar ook van buitenaf, waren komen kijken of deden zelf mee. Verscheidene vlaggen - al was de regenboog de meest voorkomende - werden als cape gedragen of wapperden trots in de lucht. De stemming was uitgelaten en vrolijk en talloze toeschouwers waren druk bezig de beste plekjes te bemachtigen.

De boten waren al van start gegaan op het beginpunt van de optocht. De voorste bevatte een ruim aantal jongeren en wat oudere inwoners uit zowel Northdale en omstreken.
Johnny was er een van. Wegens de warmte had hij alleen shorts aan en om zijn hals hing een veelkleurige bloemen slinger. Op zijn wangen waren met schmink kleine regenboogjes aangebracht en een vriendin had gepoogd iets vergelijkbaars te doen met zijn haar via een spuitbus met haarverf, al werkte het niet echt.
De zon scheen heet op zijn onder getatoeëerde torso en hij prees zichzelf gelukkig dat hij niet zuinig was geweest met de zonnebrand olie.

De muziek op de boot mocht dan normaal niet zijn genre zijn (het was immers geen oorverdovende tering herrie, maar vrolijk en dansbaar) maar dat weerhield hem er niet van er lekker op los te gaan.
De boot was rijkelijk versierd. Achterop stond een opblaas-regenboog die met een paar koorden snel naar beneden getrokken kon worden wanneer ze een brug passeerden.
Langs de randen waren talloze heliumballonnen bevestigd die meewiegden op de zachte zomerbries. Forse speakers achterop zorgden voor een gezellige soundtrack.
De boot was ook stamp vol. Verscheidene vrienden en bekenden van Johnny waren aanwezig, maar ook genoeg mensen die hij nog nooit eerder had gezien.
Zijn blik gleed over de menigte langs de kanten en hij kon de grijns op zijn gezicht niet onderdrukken. Zijn hart ging als een gek tekeer, maar op een goede manier en zijn humeur kon niet meer stuk.

Ook Kael was op diezelfde boot aanwezig. Waar Johnny zich wegens de warmte ontdaan had van zijn t-shirt (en, laten we eerlijk zijn, omdat hij meer dan trots was op de permanente kunst op zijn lichaam), was het bij Kael een combinatie geweest van een beetje showen en een paar pilsjes. Op zijn borst had hij met schmink 'free hugs' geschreven. Iemand anders had 'kick me' op zijn rug gezet toen hij diegene vroeg ook daar 'free hugs' op te schrijven. Hiervan, echter, was hij nog niet op de hoogte.
Om zijn nek zat een zwarte vlinderdas.
En waar Johnny per definitie niet dronk, was het blik bier in Kael's hand absoluut niet zijn eerste en was hij eigenlijk al een klein beetje aangeschoten, terwijl ze amper van start waren gegaan. Hij ging dan ook met overgave los op de muziek. Zijn donkere haar zat verward.
Hoewel hij honderd procent zeker wist dat zijn familie dit evenement stoïcijns aan het negeren was, had hij graag gehad dat op zijn minst Mortimer in de stad was. Iets aan een viering als deze maakte hem namelijk rebels. Rebelser dan normaal, in ieder geval, en ook wat provocatiever dan normaal. In dat opzicht was Kael wellicht niet de meest representatieve persoon op deze boot, maar waarschijnlijk liep het allemaal wel los.

Hij realiseerde zich dat hij zijn vriend al eventjes niet meer had gezien, maar kreeg Rowan al snel weer in het oog. Ietwat wankelend door de lichte deining van de boot en de alcohol kwam hij naar zijn vriend toe, bijna bier over hem heen morsend. Hij drukte enthousiast een kus op zijn wang en grijnsde opgetogen.
"Wil je ook?" riep hij boven de muziek uit, het blik bier voor Rowan houdend. Hij verloor even bijna zijn evenwicht en wist zich net te herstellen, al ging er aardig wat bier over hun voeten. Hij schoot in de lach.
"Fuck!- Oops- Nou er zit nog wat in."

Koraline kon niet ontkennen dat het vooruitzicht van een enorme feestende menigte haar wat nerveus maakte, vooral omdat ze niemand kende. Goed, het was een van haar vriendinnen die haar mee had gevraagd, maar daarnaast was de kade gevuld met onbekenden en ze had geen idee wat er van haar werd verwacht.
Maar toen ze eenmaal aan het water stond, regenboogvlaggetje in de ene hand en een flesje water in de ander, om zich heen keek en de lachende mensen zag viel die spanning op de een of andere manier weg. Er was al snel een dame die niet veel ouder was dan zij en enthousiast gebaarde of ze regenboogjes op haar wangen mocht zetten en Koraline liet dat met een wat overweldigde glimlach toe terwijl een grijnzende Chyrel toe keek. Haar vriendin had een vlag om haar middel geknoopt en droeg trots de blauw-paars-roze kleuren op haar topje en haar cap, terwijl haar broer een vlag met grijstinten had omgeslagen en met een wat schaapachtige glimlach de hand van zijn vriendje vast hield.
'Kom op, als we een stukje verder lopen kunnen we de boten langs zien komen!' Chyrel pakte Koraline bij de hand en begon te lopen.
'En Indi dan?' Koraline wierp een blik over haar schouder, maar Chyrels tweelingbroer was al in de menigte verdwenen.
'Oh, die redt zich wel. Die twee zingen drie liedjes mee en staan de rest van de dag te zoenen in een steegje, we komen ze wel aan het eind van de dag ophalen.'
Koraline lachte onwillekeurig en liep verder mee naar de rand van de kade. De kanalen van Northdale waren breed genoeg om een gemiddelde boot door te laten en Chyrel had een perfect plekje gevonden. Ze waren nog aardig vroeg en ze stonden net op een plek van de route waar de eerste boot van de stoet net te zien was. De muziek was al langer te horen en er hadden zich hier ook al tientallen mensen verzameld.

Rowan was nooit echt uitbundig, maar Pride was gewoon een evenement waar niemand om heen kon. Hij was al een enkele keer eerder geweest, als nerveuze tiener met zijn uitgelaten en rebelse oudere neef, en hij had snel weer weg gewild.
Deze keer was echter compleet anders. Hij was hier nu voor zichzelf, regenboogstrepen op zijn wangen, met zijn vriend trots aan zijn zijde.
Nou ja, niet altijd aan zijn zijde, en de trots mengde zich af en toe met een liefhebbende schaamte voor Kael. Maar toch, dat kon niet op tegen het euforische gevoel dat heerste toen hij aan de rand van de boot stond en eens diep adem haalde, genietend van de muziek, de hartelijke sfeer en de lichte wind in zijn haar. Hij was nog niet begonnen met drinken, daar vond hij het toch nog wat te vroeg voor en hij was altijd voorzichtig met hoe zijn medicatie op alcohol reageerde, maar daar zat hij niet mee.
Hoewel hij samen met Kael was gekomen hadden ze elkaar even kwijt geraakt. Niet dat dat uitmaakte - hij was er al snel achter gekomen dat je in een handomdraai nieuwe vrienden had gemaakt en dat iedereen naar elkaar om keek. Nu stond hij toevallig even alleen, voor hoever je op zo'n boot alleen kon zijn, de regenboogvlag die hij had aangeschaft grijnzend boven zijn hoofd houdend. Hij zou die avond geheid al schor zijn maar dat was nu wel zijn laatste zorg.
Na een tijdje verscheen Kael weer naast hem en drukte een kus op zijn wang bij wijze van groet. Rowan draaide zich grijnzend om en schoot al enkel door de aanblik van zijn vriend in de lach.
'Babe, babe! Rustig aan!' Hij greep Kaels arm vast maar die had zichzelf al weer rechtop gezet en een paar tellen later realiseerde hij zich pas dat hij in een plasje bier stond. Hij glimlachte enkel stralend terwijl hij naar hem op keek en nam het blikje van hem af. 'Dat is wel genoeg voor nu,' zei hij zakelijk, en nam met glinsterende ogen een grote slok. Hij dronk het blikje leeg, grijnsde en trok Kael aan zijn arm wat dichter naar zich toe.
'Dat strikje hou je aan, denk ik?' Als hij heel eerlijk moest zijn zag het er op Kael nog niet eens zo erg uit, zeker niet voor een Pride evenement.

Sammy was zich bewust van het risico dat gepaard ging met het verschijnen op een van de paradeboten, maar dit was de eerste Pride waar hij bij kon zijn in zeker vijf jaar en dat ging hij niet missen, ook al was hij alleen. Drie dagen in de week was hij vrij en toevallig viel dit evenement net op een van die dagen, dus werk zou hem ook niet in de weg zitten, afgezien van dat er waarschijnlijk een verslaggever aanwezig zou zijn die hij het liefst zou vermijden.
Niet dat mensen niet van zijn identiteit afwisten. Sammy was altijd daar altijd open over geweest en de liberale werkplaats van de radiozender waar hij werkte had er absoluut geen problemen mee. Hij was echter een grote voorstander tussen de scheiding van Kerk en staat en hield zijn privéleven liever wat het was - privé. Er was al genoeg dat mensen konden ontdekken als ze zijn naam online opzochten. Daar bovenop kwam nog het feit dat er flink wat alcohol geschonken zou worden en hoewel hij al vijf jaar stone cold sober was kon hij de stem van zijn therapeut al horen.
Ondanks dat alles stond hij toch op één van de boten, leunend tegen de reling met een flesje water in zijn hand. Hij had zijn shirt in zijn broek gepropt zodat het er half uit bungelde en hij had zich er al bij neergelegd dat hij het zou verliezen halverwege de dag, maar de muziek en de euforische sfeer was genoeg om hem in de stemming te houden. Er was een regenboog op zijn bovenarm geschilderd en een meisje op de kade had hem bestrooid met zoveel glitter dat het waarschijnlijk over een week nog achter zijn oren zou zitten.

Dit waren de evenement waar Matt van hield.  Het was ongedwongen, geen fake smileys al deze mensen waren echt en ze lachten oprecht. Hij hield niet van geposeerde foto's waar mensen lachten met hun mond maar niet met hun ogen. Je zag meteen dat het nep was en als je het niet zag dan zag je onderbewust zijn het wel. Hij was dan ook blij dat hij gevraagd was als een van de vele fotografen om professionelen foto's te maken.  Het mooie er aan was dat hij ze ook los mocht verkopen en naast het geld dat hij kreeg voor deze klus dus nog meer bij kon verdienen.  Dit waren de klussen waarvoor hij was verhuist naar Northdale. Hoewel hij wel wat minder blij was met de aandacht die hij al van verschillende mannen had gekregen. Dat was hij niet echt gewoon hij was meer de aandacht van de vrouwen gewend. Gelukkig gingen ze al snel over na het flirten met de camera wanneer ze zagen dat hij die bij had. Hij had er voor gekozen om de boten af te gaan het was niet van de makkelijkste opties het koste veel energie en kracht om van de kleine motorboot die hij samen met een bestuurder beschikking had overstappen op de groter boten waar de mannen en vrouwen op stonden te dansen.  Gelukkig had hij zijn training schema van het leger aardig behouden en was hij nog steeds in top conditie.  Hij had Jack gister avond maar naar zijn zusje gebracht het van boot naar boot gaan was niet echt iets voor de puppy. Het zal vandaag nog laat worden.  Wat meer richting het einde was een brug waarvan hij ook goede foto's van de boten kon maken.  Hij moest lukken om eerst foto's te maken op de boten zelf. Al had hij al aardig wat vertraging opgelopen. Enkelen jongens hadden het neig goedgekeurd dat hij zonder versiering de parade opging en hadden er opgestaan dat ze hem van versiering zouden voorzien.  Hij was blij dat hij ze zover had gekregen om enkel een regenboogje op zijn rechter wang te schilderen en niet nog een vlag aan zijn rug te binden en zijn haren te bespuiten in regenboog kleuren. Gelukkig had hij zijn baard paar dagen geleden nog geschoren zo dat het nu te kort was om verf vast te houden. Hij was ook blij dat hij wat oude kleren had aangetrokken en dat een schoon paar nog in de pers ruimte lach te wachten. Het was pas vroeg op de dag en had pas enkele boten gehad maar hij zat nu al onder de glitter en had ook al bier wijn en wist hij veel over zich heen gekregen.

Hij was ondertussen bij een boot waar verschillende lokale jongeren op stonden. Hij besloot eerst wat foto's te maken van de kleine motorboot voordat hij de boot zelf op klom. Al snel had hij een paar (Rowan & Kael) in het oog dat geschikt was voor de foto's "Ey free hug guy, Smile" hij schoot paar foto's van de jongen met free hugs op zijn borst en hoogstwaarschijnlijk zijn partner.  Hij schoot nog paar andere foto's van uit de kleine motorboot en klom daarna op de boot zelf. Vlak voor de opgeblazen regenboog die aan het eind van de boot was vastgebonden stond een jongen onder de tatoeages.(Johnny) Hij had een waterflesje vast en de organisatie had hem gevraagd of hij niet al te veel alcohol op de foto's wou zetten en de jongen voor de regenboog was een mooie foto en de organisatie zou blij zijn met het waterflesje van plaats bierflesje dat er opstond.  Hij liep nog wat verder en schoot nog paar foto's.  Een donkere jongen stond geleund op de regeling en keek richting de kade. (Sammy) Een paar meisjes (Karoline) op de kade en over een minuut zouden ze mooi uit komen met de jongen die op leunde op de regeling.  Hij wist het niet zeker maar hij dacht dat de meisje op de kade een van de meiden was die glitter of een van de spullen die ze maar al te graag over mensen gooide. "Ey girls some decoration please" Riep hij naar de meiden. Als ze op tijd gooide zou hij een goede foto hebben van de jongen en de meisjes samen.

Heb geprobeerd iedereen op de "foto" te zetten

Hóe geweldig was het dat een evenement zoals deze zoveel mensen bij elkaar kon brengen? Jong tot oud was op dit moment te vinden in het centrum, of meer specifiek langs de gracht. Daar was het immers te doen.
En als het om pride ging, kon Demi zeker niet ontbreken. Vandaar dat ze, zodra ze van het gebeuren afwist, had besloten om samen met Annabell te gaan. Haar in haar aanwezigheid maakte alles toch leuker dan dat het zonder haar zou zijn.

Daar stond ze dan. Zo cliché als wat met regenboogvlaggen op haar wangen, aan iedere kant een. Haar haren licht krullend, die over haar vintage bloemenjurk vielen. Deze outfit was gezien het weer toch echt de beste keuze geweest. Alleen de regenboogvlag miste nog om haar schouders, maar zodra ze daar interesse in zou hebben zou dat ding zo tevoorschijn getoverd kunnen worden.
Op een van de eerste boten, tevens degene waar Demi zich op bevond, zat de stemming er al goed in. De feestmuziek dreunde hard en het was dan ook niet onverwacht dat iedereen danste. Zo ook zij.

Al lachend had Demi vervolgens Annabell’s hand gepakt, en haar zo min of meer een beetje gedwongen om samen met haar te dansen. Dit zorgde voor een nóg bredere glimlach dan dat ze al had, en af en toe wat vrolijk gelach. Well, deze dag was nog maar net begonnen en ze had het al flink naar haar zin. Pride samen met haar vriendin, terwijl de zon flink op haar huid scheen. Kon het überhaupt nog beter worden dan dit? Ze betwijfelde het.

Niet veel later stopte ze met bewegen en bewoog haar hoofd dichter naar de blondine, om zo het harde geluid te kunnen overtreffen.
“Zullen we iets te drinken halen?” Dan zouden ze gelijk de rest van de mensen die zich op deze boot bevonden kunnen checken. Ze was namelijk best benieuwd of er bekenden waren, ze zou er immers niet raar van staan te kijken.